在今年夏季举行的英国范保罗国际上航展上，日本宣布与英国共同开发下一代战机。这个消息可以说是非常令人惊讶的，因为一直以来，日本航空自卫队的主力机型都是采购美制战机或是与美国联合开发的。而这次与英国进行合作，对日本来说是首次在高端战机项目上主动排斥美国技术。

　　对于先进的高端战机装备来说，目前全球能够独立完成的研发与制造也屈指可数。因为，无论开发难度还是需要的海量资金对研发国家说都是巨大的压力。而在这种情况下，联合多个国家共同开发则成了实用的选择。

　　最初，日本在下一代战机的合作伙伴上优先选择的就是美国。但实际上，美国对日本的这个项目并不上心，不光不打算分享关键的技术，还对其性能指手划脚，让日方降低指标。这一点在F-2A/B战机的开发上就已经被淋漓尽致的体现。这款只是单纯将F-16放大，又将战斗能力缩水的战机，并没有满足航空自卫队的实际要求。但受限于美方压力，最终还是列装了近百架。

　　因此，为了下一代战机的性能能够得到保证。同时，又让日方能够拥有真正的研发自主权。日本最终决定更换合作伙伴，将目标投向了英国的第六代战机“暴风雨”计划。

　　在先进战机的研发上，英国也面临着一国这力难以支撑整个项目的开发。寻找合作伙伴也是必经之路。现在，除了日本之外。已经有意大利、瑞典已经先于前者加入了“暴风雨”计划。这两个国家都拥有完善的航空产业。前者作为F-35计划的重要参与国，承接了生产为本国列装及对外出口的F-35系列战机。而后者，则拥有著名的防务制造商萨伯集团，该企业的JAS-39鹰狮战机在国际战机市场上也是大名鼎鼎。

　　根据计划，意大利与瑞典最终希望利用下一代“暴风雨”平台，来替换两国目前正在使用的台风与鹰狮战机。

　　既然已经是“暴风雨”平台计划参与者，无论英国、意大利还是瑞典；都要与合作伙伴进行协调以便商谈出最佳的合作方式。这对一个多国联合项目来说是非常重要的。欧洲的另外三个国家，法国、德国、西班牙也正在联合开发名为“未来空中作战系统”的下一代战机项目。但是该项目自2017年发起开始，直到5年后的今天，依然没有达到统一的意见；还在为争主导地位不停的内耗。

　　为了更好地合作“暴风雨”计划，参与国之一意大利已经准备前往日本进行商谈。按计划，意大利空军司令卢卡·戈雷蒂将军将在下个月启程飞赴日本，与日本同行就第六代战斗机技术的合作进行会谈。

　　戈雷蒂表示，此次访问将是一个探索罗马和东京对下一代战斗机的共同目标以及各国可以共享和不可以共享哪些技术的机会。他说：“10月份，日本航空自卫队司令邀请我前往日本讨论共同计划——这将是分享我们的愿景和共同观点的机会。”

　　意大利与英国目前正在就“暴风雨”战斗机项目展开合作，而日本正在推行其FX项目以建造三菱F-2战机的替代品。

　　在今年夏天的范堡罗航展上，英国表示将与日本和意大利就第六代技术进行“联合概念分析”，此前英国已经和日本公司共同宣布就发动机和传感器达成一系列交易，以使该项目启动起来。

　　戈雷蒂建议日本加入“暴风雨”项目，并表示，如果像日本这样的合作伙伴进入一个项目，这可能是一个更好地了解彼此现实的机会。当然，任何合作都需要考虑日本的业务领域以及如何最好地交换技术。

　　在对于“暴风雨”计划的作战区域时，戈雷蒂透露称，我们的作战范围以地中海和我们的联盟为中心，即北约和欧洲。这是我们的主要关注点。而北约和日本有不同的战略需求，因此专家们正在研究双方的作战概念以及如何安全地交换信息。

　　在参与度上，这位将军称，意大利承诺今年在“暴风雨”项目上花费 2.18 亿美元，并预计到2036年将花费37.7亿美元。

　　与此同时，法国、西班牙和德国在第六代​​战机FCAS项目上的工作正陷入了主要承包商达索和空中客车防务与航天公司之间分何合理分配的矛盾中。

　　不过，对于法德西三国的FCAS项目戈雷蒂认为完全没有必要。他预测FCAS项目可能会与“暴风雨”项目最终合并。

　　他解释称，这些项目是任何一个单个国家都无法承受的巨额投资，各国现在都在努力降低成本。早年发生在龙卷风和欧洲战斗机身上的问题，现在还会再次出现。

　　虽然，现在法国人和德国人走上同一条路，但是我们不能让两个平台在欧洲做同样的事情。这可能在经济上是不可持续不划算的。合乎逻辑的说法是，当各国确定他们的要求时，我们很可能会看到一个单一平台的出现。

　　虽然，戈雷蒂的这种推测及解释有一定道理。但是，从台风与阵风战机的发展结果来看。让欧洲大陆上这些大国放弃各自的需求与矛盾，将意见彻底统一起来，并不是一件轻松的事情。例如，法国在台风战机项目上最终自己单干，推出了完全拥有自主产权的阵风战机。当年的地平线护卫舰计划，也在意见不统一矛盾不可调节后分崩离析，最终英国脱离项目自己玩自己的。