1/8决赛，美国被比利时2-1淘汰出局，这一战的最佳球员不是进球的“小魔兽”卢卡库或是奉献1传1射的德布劳内，而属于美国门神霍华德。

　　本场比赛比利时一扫小组赛阶段进攻低迷的表现，他们全场射门38次，27次射门在门框范围以内，然而美国门神高接低挡，送出了惊人的16次扑救，霍华德也一跃超过奥乔亚、纳瓦斯、恩耶亚马等表现出色的门将跃升至扑救榜第一，尽管霍华德没能球队落败的命运，但他依然是美国人中的英雄。“霍华德对美国的贡献比奥巴马大多了！”美国队同比利时一役结束后，这句话在美国境内疯传。全程观看本场比赛的美国副******拜登也发推说：“我为这帮家伙感到自豪。他们就像这个国家一样，从不认输。世界杯最佳球员就是蒂姆-霍华德。”

　　霍华德是英超最出色的门将之一，尽管在曼联有过一段不愉快的经历，但在古德逊公园球场，他的稳定发挥赢得了整个联赛的尊重。

　　身高1米87的霍华德年轻时就展现了自己运动才华，在棒球、足球、篮球等多个领域均表现出了极高的天赋，近日据美国网站TMZ记者爆料，这位美国门神，曾差点成为一名NBA球星。

　　霍华德一直是篮球的信徒，他曾表示：“篮球和足球就像我的两只手，放弃哪个都不对。”高中时期霍华德曾率领球队打进了州篮球锦标赛的决赛，是一位让人充满期待的篮球，在一场比赛中，霍华德甚至曾把2002年与姚明同期选秀的NBA榜眼秀杰-威廉姆斯防得没了脾气，要知道杰-威廉姆斯尽管因为伤病在NBA并没有打出什么名堂，但在高中时期一直是受人瞩目的天才球员，大学期间是全美最佳球员，是篮球大学杜克的王牌得分手。

　　霍华德高中时期的篮球队教练布瑞尼告诉美国在线记者：“在一场校级比赛中，他的防守让威廉姆斯几乎窒息，霍华德是我见过的最伟大的篮球防守球员。”

　　布瑞尼至今仍对霍华德最终选择篮球耿耿于怀，“他就是天生注定会成为一个超级运动员，无论他在什么地方。”不过看到如今霍华德代表美国队的出色表现，布瑞尼也感到十分欣慰：“那个时候霍华德总是爱说代表这词，让我们代表我们的学校他总是这样鼓励大家，而现在他也一样，但他如今代表的是美国。”

　　有美国评价说，“如果霍华德不去踢足球，他也已经肯定成为NBA球星。”假使霍华德不是在15岁时选择戴上美国国少队门将的手套，那如今NBA中就可能会有一个名为“霍华德”的巨星，不是那个爱耍宝的超人德怀特-霍华德，而是蒂姆-霍华德！

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