1937年8月13日，日军大举进攻上海(八一三事变)。战役进行到最后阶段，10月26日晚，守卫大场防线的中华民国国民革命军陆军第88师第524团400余人(报界宣传称“八百壮士”)，在副团长谢晋元指挥下，奉命据守苏州河北岸的四行仓库。在日军的重重包围下，守卫四行仓库的“八百壮士”孤军奋战4昼夜。战至30日，接到撤退命令后，他们冲出重围，退入公共租界，困守孤军营。1941年，谢晋元被汪伪特务暗杀。同年12月，日军突入公共租界，将困守在此手无寸铁的“八百壮士”余部俘获押走。部分人被遣送至巴布亚新几内亚的日军集中营。

　　1937年9月，通城县保安大队一、三中队200余人被整编入湖北保安五团。当年10月，湖北保安五团奉命开赴淞沪前线，整建制补充伤亡惨重的88师524团，通城的两个中队编入一营，成为震惊中外的上海四行仓库保卫战“八百壮士”的中坚。

　　战争是非常惨烈的，因为这400余位士兵要面对的是30万日军，他们要对垒的是比自己多很多倍的敌人。

　　他们想尽一切办法，将四行仓库从里到外武装成了碉堡，之后就是硬着头皮和日军周旋和血战整整六天六夜，抗争到了最后。

　　“八百壮士”保卫四行仓库的英勇事迹，极大地激发和鼓舞了全民抗战的斗志。毛泽东亲自为之题词：“八百壮士民族革命典型”。2014年8月29日民政部公布第一批着名抗日英烈和英雄群体名录，“谢晋元等八百壮士”名列其中。

　　国家一级文物“谢团长纪念像章”，通城县共发现3枚，1枚现藏于中国人民抗日战争纪念馆，1枚收藏于上海四行仓库纪念馆，1枚由壮士遗属保存

　　1995年6月，中央电视台上榜记者冀惠彦对壮士万连卿进行专访。7月9日中央电视台《新闻联播》在“抗日将士谈抗战”节目中播放采访实况。