今天（11日），“探索二号”科考船搭载着“深海勇士”号返航，圆满完成2022年度深海原位科学实验站第一航段任务——深海原位实验室在南海冷泉区的海试任务。

　　在灯光的照射下，海底幽蓝静寂、海雪飞扬。一串串珍珠般白色气泡不停地从海底汩汩冒出来。气泡周边，满眼的贻贝、蛤类和蚌类等随处可见，这片奇异的海底世界，就是位于南海的“海马冷泉”。连日来，“探索二号”科考船搭载着“深海勇士”号，利用深海原位实验室探访了海马冷泉区以及其东北方向的2处新生冷泉活动区的海底“生命绿洲”。

　　我们现在看到的画面就是深海原位实验室完成海试任务之后出海的畫面，可以看到，這個深海原位實驗室搭載了很多的設備，那麽在此次海試過程中，它都完成了哪些任務？又有哪些發現？

　　該航次由中國科學院深海科學與工程研究所組織，主要任務是開展中科院A類先導專項“深海/深淵智能技術及海底原位科學實驗站”研制的深海原位實驗室的過程海試。深海原位實驗室由多家科研機構共同參與，搭載有多套高性能傳感探測設備，包括深海MEMS氣相色譜儀、深海光譜儀、深海質譜儀等，通過本次海試驗證了系統及設備的水下性能以及長期運行的可靠性。

　　中國科學院上海微系統與信息技術研究所副研究員 趙斌：原位實驗室相當于把陸地上多個大型設備做了小型化和水下化的設計，集成到一個統一的平台上。它可以在水下進行長期駐留，在無人值守的條件下自主運行和智能決策，在深海原位開展實驗和探測。它可以配備不同的傳感探測設備，投放到不同海區，比如，冷泉區、熱液區或者深淵區，開展不同目標的科學研究。

　　在完成深海原位實驗室海試任務的同時，通過“深海勇士”號在南海冷泉區開展了冷泉流體滲漏的生態環境效應科考，獲取了“海馬”冷泉區及其東北方向的2處新生冷泉活動区一批重要的流体、沉积物和生物样本，并通过深海原位实验室对其中的一处渗漏口进行了流体组分、微生物群落等的72小时原位观测。冷泉系统是一种深海自然现象，由富含甲烷的流体渗漏至海底而形成。这次科考也对进一步揭开南海冷泉的神秘面纱提供了丰富的资料。

　　中国科学院深海科学与工程研究所研究员 杜梦然：我们发现这3个冷泉区具有明显不同的流体活动规律、渗漏速度、生物群落特征等，海马冷泉区流体的活跃程度也比之前明显减弱。我们将通过对这3个处于不同发育阶段的冷泉区获得的视频以及样品进行对比研究，去认识不同冷泉区的发育规律，进而系统地认识南海冷泉及水合物的基本发育规律和特征。

　　此次探秘南海冷泉的“深海勇士”号载人潜水器，自2017年11月30日正式交付之后，已经完成了数百次的下潜任务，“深海勇士”号的最深下潜深度为4500米，一次次的下潜任务也充分验证了“深海勇士”号在严酷海况下各项性能可靠稳定，使我国载人潜水器水下作业能力、潜航员操作能力达到了国际先进水平。而此次“探索二号”搭载“深海勇士”号探秘南海冷泉，共载人下潜了5次，以配合深海原位实验室开展水下作业。据介绍，深海无人智能实验与探测技术，将为深海长尺度生物地球化学过程的研究提供新的技术手段，该航段的海试也为下一阶段深海原位科学实验站的总体海试奠定基础。