许保玖先生是我国水业泰斗、教育大师，是我国给水排水工程、市政工程和环境工程学科的奠基人和开拓者之一。他首倡的“水工业”概念，大大提高了我国的废水处理率；他提出的“拥挤沉降”概念，解决了高浊度水沉淀计算方法。

　　上世纪70到90年代，我国废水处理率停留在5%之下。市政建设只建给水厂、不建污水处理厂，或者先建给水厂、后建污水处理厂，直接导致水污染问题严重。许保玖认为，用过的水必须经过适当处理，并在满足一定水质要求后排回自然环境中，这是“还”水的规则。基于此，自上世纪90年代中期开始，他提出了“水工业”概念。

　　从90年代到今天，我国的城镇污水处理率已达90%以上。且基于“水工业”理念，高校传统的“给水排水工程”专业名称，经教育部修订后，在2012年统一变更为“给排水科学与工程”。

　　许保玖于1918年12月31日出生在贵州省贵阳市，1942年毕业于国立中央大学土木工程系，获工学学士学位。1949年，许保玖从美国密歇根大学获卫生工程硕士学位；1951年又从美国威斯康辛大学获博士学位。当时，他与华罗庚、钱学森等35人被美国政府列入了禁止回国的名单。1954年12月，许保玖与夫人冲破重重阻力，毅然回到祖国，成为国内第一名给排水专业博士。

　　许保玖先生在给水排水工程、环境工程的教学岗位上辛勤耕耘了近半个世纪。直到80多岁高龄，他还坚持站在讲台上为学生授课，毕生都关心着国家和学科发展，是受人尊敬和爱戴的“大先生”。