圣彼得堡是俄国革命的摇篮。1825年十二月党人举行的要求废除沙皇、解放农奴的武装起义，1905-1907年第一次俄国革命，1917年二月资产阶级民主革命，以及1917年伟大的十月社会主义革命都发生在这里。在伟大的卫国战争期间，列宁格勒经受住了德国法西斯军队900天的围困。1965年，它荣获了苏联最高苏维埃授予的“英雄城”称号。

　　圣彼得堡是一座文化名城。这里有彼得大帝时代建起的科学院，有40多所高等院校，47所博物馆，还有许多18-19世纪著名的建筑群：彼得保罗要塞、亚历山大涅夫斯基修道院、斯莫尔尼宫、冬宫等。许多俄国著名诗人和作家，如普希金、莱蒙托夫、高尔基等人都曾在此生活和从事创作。