据南海战略态势感知计划平台9月16日发布消息称，当天上午8点半左右，一架美国空军的E-8C空地监视飞机和一架美国海军的EP-3E电子侦察机，途径巴士海峡进入南海。

　　 南海战略态势感知计划平台还表示，这是这架编号为96-0042的美国空军E-8C空地监视飞机自9月11日以来第4次进入南海执行任务。该机曾在9月11日、9月13日和9月14日，飞入南海实施高强度侦察。

　　 美国空军装备的E-8C联合星飞机是一款空地监视飞机。该机型全称为联合监视目标攻击雷达系统(JointSTARS)，搭载有美军最先进的机载对地监视、目标搜索和战场管理系统，堪称美军空地一体作战的中枢神经。该机可以在防区外对地面目标进行探测、识别、分类，并实时将数据传递给后方指挥所。