佛教界和道教界作为中国最主要的两大宗教，一直是非常团结的。抗战期间，道教界和佛教界都为抗战做出过重大贡献。

　　一九三七年，八年抗日战争开始，巨赞来到南岳佛学讲习所任教，他以此为掩护，参加抗战救亡行列，从事基层民运工作。后来在共产党高级领导人的支持下，在南岳成立佛教抗战协会、佛教青年服务团，并联合道教成立了南岳佛道教救难协会等机构，从事组织群众的活动。

　　抗日战争初期，毛主席曾说“五台有个鲁智深，聂荣臻就是鲁智深”。聂荣臻元帅带领115师一部建立了以五台山为核心的晋察冀根据地，这是抗日战争时期最大的根据地，在日寇占领区心脏地带，共作战32000多次，歼日伪军35万余人，被毛主席称为“敌后模范的抗日根据地及统一战线的模范区”。

　　毛主席赞赏的这个“统一战线模范区”其实很大程度上就是谈了晋察冀边区对五台山和 尚的统一战线工作。在聂荣臻元帅带领的晋察冀边区的带领下，五台山和尚们参加了抗战，他们说“我们出了家，但并没有出了国。”金阁寺的住持含空法师号召下，很多和尚参加了僧人抗日自卫队，其中徒孙慈荫法师还担任了分队长。像五台山的僧人，直接参军入伍上前线多人，很多人牺牲在保家卫国的战场上。由于参军的僧人多，当时八路军里还有专门的“僧人连”。

　　看过电影《辛德勒的名单》，德国人辛德勒救了1200多个犹太人，名垂青史。但是在南京大屠杀发生时，一个和尚救了两万四千多名难民，却鲜为人知。

　　日军占领南京时，南京栖霞寺的寂然法师带领寺院十个小沙弥，在日军的枪炮下冒着危险收留了两万四千多名难民，其中还保护了藏在寺中的国军高级将领廖耀湘。

　　很多人只知道拉贝等外国人士建的国际安全区，却不知道佛教的僧人冒着更大的危险救了两万四千多国人。要知道，当时那种情况下，日军一旦知道寺院内藏匿有国军高级将领，会把整个寺院夷为平地，将两万多人全部杀光的。

　　1945年4月中旬在少林寺建立了少林抗日政府，并划归属偃师抗日政府领导，韦念铭担任区长、青年僧人释永贵任副区长，并建立了以乔应山、韦运通为首的区干队。区干队里的十几个年轻和尚，个个身手敏捷，技艺超群，擒拿格斗，样样精通，成为区干队的骨干力量。其中，素云、素喜、永祥也是这时候参加区干队走向抗日道路的。

　　少林区 GAN队在战火中成长起来，练武的人眼快、手脚也快，武僧们也在历次战斗中很少有伤亡。别的区干队看到了武术在战斗中发挥出的巨大作用，争相请武僧去担任武术教练，少林功夫在当地抗日战争中发挥了淋漓尽致的作用。

　　日本兵进入中原来到登封后，行章大师就和医疗队联系，组织不会武术的僧人，成立了一支僧人救护队。在多次的战斗中，僧人医疗救护队得到了当地人民和抗日大队的广泛赞誉。

　　“少林寺，小和尚，跟着皮司令打豺狼;日本鬼子投了降，汉奸伪顽一扫光。”这是流传至今的一首歌谣。

　　据素喜大师回忆，在刚开始的战役中，多数僧人不敢开枪，心里还不愿杀日本兵，可是在看到一个个战友被击倒，看到老百姓遭到烧杀奸抢后，激起了僧人们的怒火。当年，他亲眼看见释行章在少林寺东口的战役中，杀死了一个日本兵，战斗结束后，释行章特意跑到那个日本兵的尸体旁念了半天的经。