北京时间5月12日凌晨，WTA1000罗马站第二轮比赛打响。在澳网冠军之间的对决中，2号种子萨巴伦卡迎战肯宁。两人迄今交手过两次，萨巴伦卡两次均获胜。上一节在马德里虽然赢球赢下萨巴伦卡，但落后一步，爆冷0-2不敌肯宁本赛季首次缺席。

　　首盘萨巴伦卡一出局就被破发，随后肯宁保住发球局2-0领先。第八局萨巴伦卡破掉肯宁的发球局，将比分追成4-4平。第11局萨巴伦卡发球失误，肯宁第12局发球错失抢胜良机。肯宁在整个抢七大战中一直保持领先，以7-4拿下首盘抢七。

　　第二盘第六局，肯宁开局破发帮助萨巴伦卡4-2领先。萨巴伦卡在第八局又输掉一盘必胜局，不过肯宁在连赢四局后再次破发以6-2拿下第二盘。

　　最终，世界排名第134位的肯宁在历时1小时38分钟的比赛中以7-6(4)/6-2战胜了2号种子萨巴伦卡。这是肯宁职业生涯第四次击败世界排名前两名的选手，也是三年多来首次击败世界排名前十的选手。肯宁晋级下一轮，将与30号种子卡里尼娜争夺前16名。