解放战争初期的东北战场，东北民主联军根据“坚持南满、巩固北满”的战略方针，制定了“南打北拉、北打南拉”的作战方针，自1946年12月18日至1947年4月3日，实施了“三下江南”“四保临江”的作战行动，共歼敌3万余人，粉碎了国民党军“南攻北守，先南后北”的战略企图，巩固和扩大了东北根据地，使我军由战略防御转入战略进攻。

　　1946年冬，国民党在东北集结了40万大军，占领了沉阳、长春等大中城市，将其主力集结于南满，企图分步骤占领东北。而我在南满地区兵力只有2个纵队4万人，孤悬敌后，力量单薄。在此形势下，东北局实行“坚持南满”的战略方针，制定了“北打南拉”的作战方针。所谓“北打”，就是在北满的我军主力兵团，在战役上取攻势，向长春以北的周边地区，连续实施攻势作战。所谓“南拉”，就是在南满，我军在战役上取守势，似一把钢刀插入敌人后方，使敌人腹背受敌。这就在军事行动上，形成了正面与敌后两大战场密切结合，内线作战与外线作战相结合，运动战与游击战相结合的有机配合。

　　内线日，四纵跳出敌人的封锁圈，在安奉线余处，打乱了敌人的部署，将进攻临江的2个师回调，减轻了临江地区的压力。正面作战的三纵，乘敌军调动之机，在通（化）辑（安）线上实施反击作战，一个多月共歼敌3000余人，攻克据点37处。1947年1月30日，敌出动4个师，第二次进攻临江。针对敌位于高丽城子的1个师孤军深入，我军集中三纵3个师的优势兵力进行围歼，歼敌2000余人。随后我军挥师三源浦，一举消灭增援的敌1个师近2000人。2月中旬，敌出动5个师分四路第三次进攻临江。我军首先打敌翼侧暴露的师，然后将敌另一个师拦腰斩断并击其侧后，歼敌1个团另3个营，迫敌放弃辑安。敌在接连受挫情况下，于1947年3月28日，出动7个师的兵力，向临江地区发动大规模进攻。我军采取先发制人，先敌展开，先敌进攻，集中主力3个师，攻击敌人1个师，实行两翼包围迂回，进攻敌人纵深，歼敌1个师又1个团。“四保临江”作战粉碎了敌的战略企图，迫其由战略进攻转入战略防御，形成了东北战局的转折点。

　　外线个师的兵力，跨越冰封的松花江，向南出击，实行“一下江南”作战，一举消灭国民党精锐部队新一军的2个团，迫使敌从南满抽调2个师，增援北满，有力地支援了南满的防御作战。1947年2月22日，我北满部队出动3个纵队与3个独立师共12个师的兵力，开始“二下江南”作战，计划相继围攻敌重要据点城子街，并围攻德惠。与此同时，要求南满、东满、西满各区部队进行战略配合。我军围攻德惠不下，给敌军以错觉，遂出动2个军的兵力，分三路沿中长路北犯，直逼松花江南岸。3月8日，我北满部队全力反击，敌唯恐被歼，全线撤退。我军在实施追击作战中，歼敌7000余人。北满部队通过三次有限度的进攻作战，迫敌从南线抽调兵力，增援北线，从而减少了南满我军的压力。

　　“三下江南”“四保临江”战役系列的作战行动突出表现为，外线与内线的进攻和防御，包围和反包围的有机结合。

　　一是站在全局高度进行周密谋划是作战胜利的前提。陈云、肖劲光等南满军区领导，站在东北全局的高度，观察南满形势。陈云同志对走和留的利弊进行反复比较，形象地把东北敌人比作一头牛，牛头向着北满，牛尾留在南满。如果松开牛尾，牛头会横冲直撞，南满保不住，北满也危险。肖劲光同志提出南满必须坚持，南满能够坚持，并提出了具体的作战方针。正是因为贯彻了“坚持南满、巩固北满”的战略，才使南满部队与北满部队共同战斗，成为扭转东北战局的关键。

　　二是开辟敌后战场是以弱胜强的重要战略指导。针对敌强我弱的态势，南满部队采取内线防御、外线进攻相结合的积极防御作战方针，在北满部队配合和支援下，乘敌后方空虚之空隙，以正规部队一部深入敌后开辟新的战场，打乱敌之部署，迫使敌回援。在敌顾此失彼的情况下，我内线部队实施反击。同时北满部队三下松花江以南配合南满作战，实行“南打北拉”，使敌两面作战，在对敌作战中形成两个战场相互支撑与配合的战略格局，有力地改变敌我对阵的基本态势。

　　三是战役上的积极进攻是达成战略上防御之目的重要手段。在敌处进攻态势的情况下，东北民主联军指挥员集中优势兵力，以局部战役战斗上的积极进攻和胜利，达到了全局稳定战略防御之目的。通过打分散孤立之敌，积小胜为大胜；诱敌深入，迫敌分散，优先打冒进之敌；围城打援，迫使敌在兵力调动中予以歼灭；集中五倍、六倍乃至更多于敌兵力，形成包围之势，力求全部歼敌。通过先发制人、积极进攻的方式主动打击敌人，既可改善我之不利局面，还可牵制调动敌人。

　　四是一不怕苦、二不怕死的战斗精神始终是克敌制胜的重要法宝。此战役中，我军兵力少、装备差、物资供应缺少，且恰逢冬春季节，天寒地冻，御寒装备不足，战场环境非常艰苦，在此困难环境下，我军克服连续作战、部队极度疲劳，并受到冻伤威胁的不利条件，始终保持高昂的战斗士气，积极主动地打击敌人，取得了七战七捷。而反观国民党军各部之间互相倾轧，军队士气低落，官兵厌战情绪日高，战斗力明显下降。作战中，面对我军的勇猛攻势，有些国民党军不战自溃，大量被俘人员经我军思想改造后成为解放战士，壮大了人民军队，改变了敌我力量对比。（张辉 谢菲）