2022年末，泰国曼谷总决赛男单半决赛的赛场上，世界第一安赛龙经历了一场苦战，最终的比分定格在了21:23、21:19、21:18，三局比赛都是悬念迭起、激情而热血！而站在安赛龙对面的，正是刚刚获得世界羽联“2022年度最具潜力球员奖”的日本选手——奈良冈功大。

　　燃命般的进攻、果敢的出球线路，连追五个赛点，即使隔网而立的是世界第一，奈良冈功大也丝毫不惧，将自己的全部毫无保留地发挥了出来，用一场给全世界球迷留下深刻印象的比赛，为自己的2022赛季画上了一个不完美但却绝对有分量的句号。

　　回顾奈良冈功大的2022赛季，仅用一个词来形容的话，可以称得上“神奇”，他以火箭一般的速度从一名普普通通的选手成长为能够独当一面的日本队第一男单。

　　年初的时候，如果不是经常关注青年赛以及一些低级别赛事的资深球迷，可能都不曾了解过这位选手，因为他很少出现在高级别赛事的舞台上，截至2021年末，奈良冈功大还从未站在过Super 750及以上级别的赛场上，整个2021赛季也只参加了汤姆斯杯和德国海露公开赛两站赛事。2001年6月30日出生的奈良冈功大，已经21岁，和他同期的拉克什亚和昆拉武特早已在羽坛名声大噪，被誉为新生代之星，而相比之下，那时的奈良冈功大稍显稚嫩，不论是成绩、世界排名还是比赛经验，相比二人都差了一大截。

　　2022年5月上旬，汤姆斯杯和尤伯杯的比赛在泰国曼谷拉开序幕，作为日本男队的一员，奈良冈功大再次随队出征，这是他第二次、也是连续两届入选汤姆斯杯阵容，可见日本队对其的重视和寄予的厚望。而正是这届比赛，让奈良冈功大首次再世界舞台上扛起了决定队伍胜败的重任。

　　5月13日，汤姆斯杯男团半决赛在日本队和印尼队之间展开，在阵容的选择上，日本队没有派出常山干太，而是将西本拳太安排在了第二单打，而奈良冈功大则作为第三单打殿后。这场半决赛打得尤为激烈，两支队伍实力伯仲之间，在前四场战成2-2，重担落在了两位第三单打——奈良冈功大和雷斯塔维托的身上。

　　首次站在汤姆斯杯淘汰赛的赛场上就是决胜场这样的关键时刻，奈良冈功大经验不足的劣势暴露无遗，在雷斯塔维托的攻势之下显得很无力，首局17:21告负，次局仍然找不到好的办法，完全被对手压制，可以说是毫无还手之力，最终无奈以11:21丢掉第二局，吞下失利的苦果。被团队寄予的重任，和在场上的无力感形成了鲜明的对比，大比分输球，同时打法也不被看好，鲜有人认为他在未来能闯出一番天地。

　　5月末，奈良冈功大参加了日本排名赛，并一路过关斩将获得冠军，6月14日，日本羽协发布通告，罕见地在年中进行A/B代表选手的人员调整，奈良冈功大凭借刚刚取得的排名赛冠军，破格由B队提升至A队，这也是他职业生涯首次成为日本队A代表，从此开启了他全新的国际赛事征程。

　　7月上旬，新加坡公开赛，奈良冈功大接连战胜翁泓阳、乔纳坦、普兰诺伊、赵俊鹏，生涯首次闯进Super 500巡回赛决赛，其中前三场比赛均是在先输一局的情况下打满三局逆转获胜。决赛中，奈良冈功大同样发挥出了较高的水平，面对综合实力更强的金廷，他以21:23、17:21惜败，获得亚军。

　　在新加坡打满五场比赛后，奈良冈功大随机转战背靠背举办的台北公开赛，再度打进决赛，最终1:2负于周天成，又收获一个亚军。

　　9月末的越南公开赛，奈良冈功大终于收获了自己在2022赛季的首个冠军，半决赛再次战胜翁泓阳，决赛打满三局逆转孙飞翔，成功登顶，这也成为他职业生涯中首个Super 100级别以上的冠军。

　　下半年的欧洲赛季，奈良冈功大同样表现出色，丹麦公开赛击败陆光祖和拉克什亚，赛季第六次闯进四强。半决赛中面对实力更胜一筹的石宇奇，奈良冈功大也奉献了一场精彩的男单对决，鏖战三局后，决胜局的比分定格在了24:22，石宇奇打进决赛，奈良冈功大也收获了球迷们的认可和掌声。

　　背靠背的法国公开赛，奈良冈功大延续稳定的发挥，击败杨灿、乔纳坦等颇具实力的对手，再次打进四强。值得一提的是，第二轮中他再度遭遇雷斯塔维托，有了五个月前汤姆斯杯失败的经验，奈良冈功大实现了“复仇”，在21:23先负一局后2:1逆转击败对手。半决赛面对世界第一安赛龙，奈良冈功大没有太多办法，很快败下阵来，但两周之内的两站Super 750巡回赛全部打进四强，并且战胜了不少名将，和石宇奇这样的顶尖选手也能有掰一掰手腕的能力，奈良冈功大的名字显然已经不可小觑。

　　11月的澳大利公开赛，与雷斯塔维托赛季第三次相遇时，奈良冈功大以21:11、21:8的优势比分干净利落地赢下比赛，相比上半年那个在汤姆斯杯赛场上只能望球兴叹的小伙子，奈良冈功大用自己的成绩让所有人看到了他的进步。

　　随后奈良冈功大又一次闯进四强，半决赛再次负于石宇奇，不过比赛也同样激烈，鏖战三局后奈良冈功大决胜局19:21惜败。

　　年底，奈良冈功大凭借赛季的优异表现，作为日本唯一的男单选手跻身世界羽联巡回赛总决赛，并在赛前的晚宴上获得了世界羽联颁发的“年度最具潜力选手”奖项。

　　总决赛小组赛，奈良冈功大发挥稳定，三场比赛仅负安赛龙，凭借战胜陆光祖和普兰诺伊的两场胜利，他以小组第二出线，晋级淘汰赛。

　　半决赛奈良冈功大再次遭遇世界第一安赛龙，由于小组赛中刚刚以5:21、15:21的悬殊比分负于对手，这场半决赛在大部分球迷的眼中都是没有太多悬念的，但奈良冈功大

　　首局以23:21先声夺人，生涯三次交手首次从安赛龙手中拿下一局！第二局，奈良冈功大攻势不减，一路领跑，到了局末仍以19:17领先，可以说一度看到了胜利的希望，可惜关键分上略输一筹，以19:21惜败。决胜局13:20面对七个赛点，奈良冈功大展现了顽强的毅力，不遗余力的进攻、果断敢打的出球线路，诠释了“不到最后一刻绝不放弃”的拼搏精神。最终，18:21，比赛画上句号，但奈良冈功大虽败犹荣，对于赛季最后一场国际比赛，他倾尽全力，做到了最好。

　　在2022年12月20日更新的世界排名中，奈良冈功大首次杀进男单世界前十，位列第10。12月27日，2022年终最后一期世界排名，奈良冈功大来到生涯新高——世界第9位！相较于2022年初的第47，奈良冈功大仅用一年时间，将自身排名提高了38位，正式进入顶尖选手的行列。

　　2022赛季对于奈良冈功大来说是极具意义的，这是他突飞猛进的一年、蜕变的一年，这一年里，他9次打进巡回赛四强，4次打进决赛，获得1冠3亚，更重要的是在和乔纳坦等顶尖选手的交锋中已经不落下风，对于安赛龙、金廷、石宇奇、周天成等选手也有一战之力。

　　奈良冈功大年少就因为曾和陶菲克同台而为人所知，青年时期也被视为羽坛新星而寄予厚望，但其实在过去的几年里他一直籍籍无名，尽管早就成为日本队B代表，但在赛场上却很少看见他的身影，当然这和过去几年羽坛受疫情影响赛事减少有一定关系，2022年中才被日本羽协升入A队，开始接触羽坛高级别赛事，但奈良冈功大抓住了来之不易的机会，短短的一年迅速提升排名的同时也收获了大量宝贵的经验，成为任何隔网而立的人都不能将其忽视的对手。

　　我们见证着这个日新月异、充满青春朝气的羽坛的发展与变革。对于热爱和关注国际羽坛的球迷们而言，每当有这样新星冉冉升起，总会禁不住赞叹，不论是来自哪个国家和地区、哪个协会，他们的进步与精彩表现、他们的故事和奋进历程，都是这个羽坛一道亮丽的风景线，他们的故事也推动着这项运动向前迈进的脚步。

　　2023赛季已然开启，面对新赛季、新的挑战，奈良冈功大又将交上一份怎样的答卷，拭目以待，也期待将来他能够继续向大家呈现更加精彩的对决！未来可期。