2011年7月25日，时任工信部总工程师朱宏任在《中国产业发展和产业政策报告(2011)》新闻发布会上首次提出「‘十二五’时期将大力推动中小企业向‘专精特新’方向发展」。同年9月，工信部发布《「十二五」中小企业成长规划》，明确提出要「坚持专精特新」。

　　「专精特新」，是「专业化、精细化、特色化、新颖化」的缩写。其中，「专」指专业化与专项技术，企业专注并深耕于产业链中某个环节或某个产品；「精」指精细化，企业精细化生产、精细化管理和精细化服务；「特」指产品或服务的独特性与特色化，产品或服务具有行业或区域的独特性、独有性、独家生产的特点；「新」指自主创新与模式创新。企业满足其中任意一项，即可申报专精特新。

　　专精特新企业普遍规模不大，但都拥有各自的「独门绝技」，在细分领域建立了竞争优势，具备一定线、专精特新重点发展哪些领域？

　　新一代信息技术、高档数控机床和机器人、先进轨道交通装备、节能与新能源汽车、海洋工程装备及高技术船舶、生物医药及高性能医疗器械、农业装备、新材料、航空航天装备和电力装备十大领域。

　　2022年6月1日，工业和信息化部最新发布《优质中小企业梯度培育管理暂行办法》，将优质中小企业的发掘和培育分为创新型中小企业、专精特新中小企业、专精特新「某巨人」企业三个梯度。

　　创新型中小企业指具有较高专业化水平、较强创新能力和发展潜力，是优质中小企业的基础力量，培育目标是100万家左右。

　　专精特新中小企业指实现专业化、精细化、特色化发展，创新能力强，质量效益好，是优质中小企业的中坚力量，培育目标是10万家左右。专精特新「某巨人」是专精特新中小企业中的佼佼者，是优质中小企业的核心力量，培育目标是1万家左右。

　　在中华人民共和国境内工商注册登记、具有独立法人资格，符合《中小企业划型标准规定》的企业均可以申报，不区分所有制。但企业不能被列入经营异常名录或严重失信主体名单，提供的产品（服务）不属于国家禁止、限制或淘汰类，近三年未发生过重大安全（含网络安全、数据安全）、质量、环境污染等事故以及偷漏税等违法违规行为。