10月21日，WTA官网更新最新世界排名，白俄罗斯选手萨巴伦卡凭借在中国赛季两站1000赛中取得的八强一冠，以9706分超越接连退出多站比赛的斯瓦泰克（9665分），在年终总决赛前重返世界第一宝座。

　　“当她走上赛场，她就是我们的天命之选，比赛开始，她化身一个战士，拥有猛虎的心脏。聚光灯下她尽情闪耀在每一次挥拍，如入无人之境。”

　　10月13日，萨巴伦卡战胜郑钦文实现武网女单冠军三连冠，这首粉丝为萨巴伦卡编写的歌响彻全场。歌曲名叫《Tiger（老虎）》，通过动感的韵律将萨巴伦卡在赛场上的风采展现在眼前。

　　在这个中国赛季，萨巴伦卡凭借中网八强和武网夺冠的优异成绩，以9706分的成绩超越斯瓦泰克，重返世界第一。这是她第二次登上女子世界第一宝座，此前，萨巴伦卡在2023年9月成功登顶，在世界第一的位置上总计保持了八周。

　　萨巴伦卡出生于1998年，这一年正是中国的虎年，中国球迷亲切地称呼她为“虎妞”。本人对这个昵称也十分喜爱：“老虎就像是战士、猎人，它一直在我心里，提醒我为梦想而战。”身高182厘米、体重80公斤，体形和力量使这个白俄罗斯姑娘在网球场上如同猛虎下山，势不可挡。但在赛场外，萨巴伦卡十分接地气，会带着粉丝送的虎头帽亲切互动，还对中国炒饭情有独钟。

　　在球迷眼中可爱接地气的萨巴伦卡，在WTA女球员眼中却是一只实力强大的“拦路虎”——足以媲美男球员的高速一发，凶猛暴力的底线击球，让萨巴伦卡成为女球员前进道路上人人忌惮的对手。

　　根据最新的世界排名，萨巴伦卡与斯瓦泰克在WTA积分榜中断层领先，斯瓦泰克在红土场拥有绝对的统治力，而萨巴伦卡在硬地无往不利。

　　2024赛季，萨巴伦卡已经拿到了四个单打冠军：澳网和美网两个大满贯，辛辛那提和武汉两站1000赛，其中澳网和武网都把郑钦文抵挡在冠军门外。

　　相比于其他运动，网球运动员的职业寿命较长，李娜29岁才第一次捧起大满贯奖杯，和李娜同期的球员阿扎伦卡依然活跃在国际赛场。萨巴伦卡今年26岁，与郑钦文年纪相差不大，或许将成为郑钦文整个职业生涯都需要面对的强大对手。

　　两人风格相似，都是力量型选手，从2023年美网四分之一决赛到今年的武网，萨巴伦卡对阵郑钦文四战全胜，不少中国球迷将萨巴伦卡称为“郑钦文难以逾越的高山”。但回顾萨巴伦卡的职业道路，也并非一帆风顺。2020年初，22岁的萨巴伦卡在澳网首轮就出局。2021年，萨巴伦卡曾先后在温网和美网止步四强。2023年，25岁的萨巴伦卡才终于在澳网上实现梦想，夺得了个人的首个大满贯冠军。随着技术日臻成熟，心态更加稳定，萨巴伦卡在2024赛季全面爆发，再度来到世界第一。

　　相比之下，21岁的郑钦文已经能在澳网决赛场上与萨巴伦卡隔网相对。不到一年的时间，在武网决赛场上，郑钦文虎口拔牙，从萨巴伦卡的重炮之下扳回一局，一度将对手逼到失误。赛后，萨巴伦卡直言：“跟之前几次交手相比，我能看到她（郑钦文）的进步。她的发挥更加稳定，也打得更有侵略性，她的移动和发球都很棒。”

　　当年有人曾形容萨巴伦卡：她是一颗冉冉升起的新星，假以时日，必将爆发更恐怖的力量。这句话正适合用来形容现在的郑钦文。每一次与萨巴伦卡对决，我们都能感受到郑钦文的进步，两人差距正在不断缩小。

　　WTA年终总决赛在即，郑钦文极有可能再次对阵萨巴伦卡，面对这位重返世界第一，中国一姐何时能翻过这座高山，我们拭目以待。