在中国航天科工三院31所，有这样一个团队，他们承担着国家级重大任务，瞄准动力技术前沿，从上世纪80年代跟踪探索开始，几十年如一日，突破重重国际前沿性重大技术难关，实现新型发动机领域我国独创独有的重大突破，跻身国际同类技术第一梯队。刘小勇，就是该科研团队的领军人物。

　　作为某飞行器副总设计师，也是该项目发动机基础技术专家组组长，刘小勇是我国该领域发动机技术研究的探索者、推动者和领军实践者，在突破发动机系列重大关键技术并达到国际先进水平、建立研究体系、奠定技术基础等方面有突出贡献，形成了系统性、创造性的学术成就，促进了我国该发动机技术学科领域的跨越式发展，辐射和带动了国内相关基础科学和工业基础能力水平的全面提升，以实际行动诠释着科技强军、航天报国的使命。

　　结缘航天，勇挑重任的担当者

　　时间的指针拨回至1997年，刘小勇毕业参加工作时，正值我国航空事业全面发展的时期。作为国内为数不多的航空发动机专业博士，凭借深厚的积淀和对科研的热情，刘小勇在专业领域崭露头角，面对导师的极力挽留、国内外知名高校抛来的橄榄枝，刘小勇还是选择投身到个人待遇和科研条件都没那么有竞争力的航天系统，在国家最需要的地方，将自身所学在工程应用中锤炼。

　　踏上工作岗位之初，他就非常注重学习，在实践中不断创新，快速成长为团队的技术骨干。在他看来，直到挑起某新型发动机研究室主任的担子，他科研生涯中的第一个大考，才真正到来。当时，恰逢三院提出某新型发动机的研究设想，31所虽然认准这是未来的发展方向，但技术储备有限，研制条件也是捉襟见肘。当时毕业还不到一年的刘小勇毅然挑起重任，义无反顾肩负起前沿探索的责任。

　　说起这段初生牛犊不怕虎的往事，刘小勇动情地回忆起当年刘兴洲院士拍着他肩膀说的话国家有需要，所里也要发展，你来干吧，出什么事有我呢!作为项目具体负责人，他在刘院士的指导下，从星星点点的资料收集开始，背着笔记本电脑和投影仪去各级单位寻求支持，带领团队边学边干，先后攻克该领域多项关键技术，为飞行器装上中国心，走出了一条自主创新发展之路。

　　拼搏奉献，航天精神的践行者

　　技术攻关的过程从来不会轻松。该发动机技术是一种具有革命性意义的吸气式推进技术，涉及多学科、多专业的交叉与综合，具有极强的创新性和实践性，是难度极高的国际性科学技术前沿。动力系统是飞行器研制的重中之重，国家急需，重任在肩，失败不起，摆在副总设计师刘小勇面前的，是常人难以想象的压力和挑战。

　　带领队伍冲在一线是他一贯的风格，每次重大试验，他总会现场坐镇指挥协调，与他的队伍在第一线共同面对。天大的困难自己先顶住，研制过程中遇到重要指标评测，没有条件可讲，就是从春节工作到下一个春节。他是这么说，也是这么做的。某次任务节点紧，而发动机在高压条件下不稳定燃烧不可避免，那一年调试次数达到400余次，试验前的关键时刻，刘小勇连续一个多月吃住在试验厂区，有问题需要协调把衣服一披就赶到试验台。试验当天连续三次试验，直到深夜终于获得圆满成功，激动之余他坐在试验台前椅子上久久没有起来，对他而言，试验成功何尝不是最好的安慰和认可呢。

　　一个人的精力有限，必须有所取舍，对我来说把国防科研的事做好就够了。有一年临近春节，刘小勇率队赴故乡湖南进行性能试验。在家门口做试验，却有家不能回。面对老家亲属在电话那头何时回家过年?的询问，他只是轻轻说试验完再回去，几十个日日夜夜，终于解决了发动机水土不服的问题，任务结束送别试验队员他才匆匆探望家人。

　　深耕基础，原始创新的引领者

　　基础不牢、地动山摇。刘小勇说：做发动机的人经常有两个说法，一是发展飞行器动力先行，二是做好发动机设施先行。由于研制发动机涉及到的学科和技术特别多，工作的物理、化学过程太复杂，因此不能通过模型仿真完全解答，只能不断通过计算、加工、试验这样循环往复的过程一遍遍修正，而建设现代化的试验设施，正是夯实长远发展的必备基础。

　　做一个东西很难，同时还要有配套的工具，而不巧的是做这个工具也很难说到试验设施的建设难度，他打趣地说到。如果说发动机是飞行器的心脏，那么加热器就是试验台的心脏，但研制难度极大。急需的某试验台建设在调试过程中，由于承担研制任务的国内顶尖团队交付的加热器性能不满足要求，经一年的努力攻关、改进完善，还是不能有效解决问题。

　　被动等待难以保证建设进度，在节点时间紧迫的时刻，不破不立，刘小勇拍板决定自己干。在他的努力下，6个月日夜兼程，团队终于驯服了加热器这匹不羁的野马，按时完成了试验台的设计、加工、生产、安装、点火，试验水平达到世界一流。

　　作为技术负责人，他根据发动机研制规律，制定台阶式发展思路，在科学原理还未得以完全验证之时，重点放在原始性创新，特别注重原理和公式的建立，在我国独创独有方面取得重大突破。作为试验条件负责人，除了牵头负责试验体系建立的论证、解决技术和工程问题之外，在关键领域，他始终坚持开展基础理论、燃烧、气动等方面的基础研究，带动了该领域测量技术、光学技术等基础研究突飞猛进的发展。

　　言传身教，团队灵魂的塑造者

　　刘小勇和他的团队在满足任务要求的基础上，从未止步对新技术、新应用的探索，在这个平均年龄35岁的团队里，刘小勇的热情与干劲一点也不比年轻人差，他鼓励团队成员大胆假设、小心求证，把创新的想法转化为工程上可用的新技术，为后续做更坚实的技术储备。

　　发动机研制是系统工程，稍有差池就可能导致失败、甚至造成巨大损失，因此他要求所有参与的人都要对自己的部分负责，所有工作都要为技术保障服务。在学生眼里，刘小勇倡导的技术民主深深影响到了每个人，在会议讨论中给每个人发言的机会，激励每个人在技术上敢说真话，充分发挥每个人的智慧。

　　一路走来，刘小勇和他的团队多次获得国家和国防科学技术进步奖、国家百千万人才工程人选、国防科技工业十大创新人物、863计划先进个人、863航天领域专家委员会先进个人、中国航天基金奖、中信航天防务人才奖、中国航天科工技术创新重大贡献奖、中国航天科工首届航天报国功勋奖等荣誉。作为研究生导师，他培养了硕士研究生6名、博士研究生1名，同时兼任北京理工大学、西北工业大学和钱学森系统工程理论培训中心教授，在他的带领下很多人已经独立承担重大项目的研究工作，成为技术带头人。

　　面对百年未有之大变局，中国正在逐步走向世界舞台的中心，必须拥有强大的力量来维护和平，必须拥有强大的担当来促进发展。打造中国人自己的飞行动力系统，这是时代赋予中国航天人的神圣使命，刘小勇用20余年最美的年华执着坚守航天报国初心，他和他的团队也必将在新时代绽放出更加夺目的动力之光。(完)(文：徐阳、郭金鑫、张波，图：封晓东、徐阳)